Age of Empires: The Conquerors expansion. Sé un conquistador !!

 A mediados del año 2000 Microsoft publicó la expansión The Conquerors para su aclamado Age of Empires 2: The age of Kings, que llevaba al juego a la Edad Media, y ambos desarrollados por Ensemble Studios. Aun recuerdo el día, de las Navidades del año 2000 en que, estando de pié entre las estanterias de juegos de, en aquel momento, mi tienda de juegos habitual, me encontré con la caja de The Conquerors que fue mi forma de conocer la saga. Me compré la expansión y el título principal, pues al ver en la contraportada de la caja de cartón una estructura azteca pensé en lo divertido que sería emular las hazañas de los conquistadores, y a su vez emular a los conquistados evitando la subyugación. ¡ Qué recuerdos !

  A día de hoy, estos juegos son un clásico entre los aficionados a los juegos de estrategia, sobre todo a los que gustan del modo en tiempo real.  El modus operandi de esta saga es la misma que se puede encontrar en cientos de juegos de este sistema: recolectar recursos, con esos recursos construir estructuras defensivas y tropas, destruir al enemigo.  Para ello el jugador contará con varias eras tecnológicas que proveerán al jugador con edificios nuevos, tropas nuevas y tecnologías, que por ejemplo harán que las unidades de leñadores vayan aumentando la velocidad de recogida de madera y la rapidez en transportarlas. Las unidades del juego incluyen unidades civiles: aldeanos, caravanas y buques de pesca, y unidades militares: de muy diverso tipo como pueden ser tropas de infantería ( espadachines,piqueros), escaramuzadores (arqueros a caballo, a pié, lanzadores de jabalinas, ballesteros), caballería, maquinas de asedio, y tropas únicas de cada civilización como los conquistadores españoles o los guerreros jaguar aztecas.

  Age of Conquerors se inicia en el mismo contexto histórico de su predecesor, pero da un pequeño paso más en la historia al ampliar la dinámica y las posibilidades del juego. Mantiene el mismo guion en su desarrollo tanto económico como militar, no obstante introduce algunas mejoras en la IA de algunas unidades que ayudan a tener más tiempo para plantear una estrategia, introduciendo civilizaciones americanas (Mayas y Aztecas), además de algunas otras civilizaciones (Españoles, Hunos y Coreanos), 11 nuevas unidades, 4 nuevas campañas, 26 tecnologías nuevas, más modos de juego y nuevos mapas.

  Age of Conquerors sostiene el mismo modo de juego que su predecesor, pero con más mejoras en cuanto a sus edificaciones, soldados, etc. Con las 13 civilizaciones en Age of Kings, The Conquerors agrega 5 civilizaciones extra para escoger y comandar, incluyendo a los Hunos, Aztecas, Mayas, Coreanos y Españoles. Cada civilización con habilidades especiales y únicas, construcciones y tecnologías, así como también unidades de combates únicas basadas en su contraparte histórica.

• Colas de Granjas: ahora en el molino existe un botón para poner granjas en cola. De esta manera, al terminarse una, los aldeanos la replantarán automáticamente. Existe un límite de 15 granjas en la cola, aunque es bien sabido el error en el juego el cual es que al poner pausa (F3) se pueden ordenar muchas granjas más, truco que por razones complejas no funciona en juegos multijugador en línea.
• Aldeanos más inteligentes : Ahora, al construir un campamento minero cerca del oro o la piedra, recogerán automáticamente sin necesidad de ordenársele. Lo mismo ocurre con la madera y el alimento.
• La IA de las catapultas y sus mejoras, haciendo que sea más difícil que ataquen a unidades enemigas habiendo unidades del jugador peleando con ellas (lo cual provocaba que el daño fuese recibido tanto por unidades enemigas como propias).
• En la galería de tiro con arco hay dos nuevos desarrollos: la Dactílera y las Tácticas de los Partos.
• El Piquero y la Caballería Ligera tienen una mejora más en la Edad Imperial: el Alabardero y el Húsar, respectivamente.
• Nueva unidad disponible para todas las civilizaciones: El petardo. Es una unidad que se autodestruye al chocarse contra una unidad o un edificio, similarmente al buque de demolición, con la diferencia de que es una unidad terrestre. Esta unidad se crea en el Castillo.
• Cinco nuevas civilizaciones, introducidas para dar un paso más a la historia: los Hunos, Coreanos, Aztecas, Mayas y Españoles.
• Aparición de tecnologías únicas: a cada civilización le es asignada una tecnología única , solo disponible en la edad imperial (con la ecepcion de los Godos,que tienen dos tecnologias unicas,una de ellas en la edad de los castillos y la otra en la edad imperial), que se desarrolla en el Castillo), referenciadas con su contexto histórico.
• Tres campañas nuevas para tres de las nuevas civilizaciones del juego, Moctezuma, de los aztecas, Atila el Huno, de los hunos y El Cid, de los españoles. Además, se agregan las campañas de su predecesor, Age of Kings. También se agrega una serie de escenarios llamada "Batallas de los Conquistadores", la cual es una pequeña reseña de grandes héroes y eventos de cada civilización.
• Los héroes se curan o regeneran sus Puntos de Resistencia automáticamente en un ritmo constante, y ya no pueden ser convertidos por los monjes.

Para poder jugar The Conquerors es necesario tener ya instalado el Age of Empires II: The Age of Kings. Además de los requerimientos de instalación del juego, Pentium 166 MHz CPU, 32 MB RAM, 100 MB de espacio libre en disco duro.

Inteligencia artificial

La inteligencia artificial (IA) utilizada en la serie Age of Empires ha sido desarrollada y mejorada constantemente por los diseñadores. El especialista en IA Dave Pottinger dijo que el equipo de desarrollo ha dado una alta prioridad a la IA para el juego original y pasó más de un año trabajando en ello. Dijo que la IA del juego consiste en tácticas y estrategias para ganar, en lugar de "hacer trampa" aumentando la cantidad de recursos o modificando a las unidades para que éstas sean más fuertes de lo normal. Pottinger después dijo de que el equipo de la serie se sentía muy orgulloso porque su IA desarrolla un "juego limpio".
Ellos dieron también a la IA del juego The Conquerors una alta prioridad, dando como resultado aldeanos más inteligentes, algo que fue muy popular en los juegos de la serie. Después de construir una estructura que guarda y produce recursos, el aldeano comenzará a recoger el recurso en relación con la estructura, como cosechar en la granja, recoger rocas y oro. En el juego The Titans el jugador puede modificar la IA cuando está creando escenarios personalizados de acuerdo con ciertos patrones ( de Wikipedia).                           

 Los gráficos del juego fueron asombrosos en su momento, aun hoy para ser perspectiva isométrica son muy bonitos, y sus edificios están llenos de detalles, como las vidrieras de las iglesias o catedrales. Como bien dice la wiki, la inteligencia artificial de este juego es muy buena, no es como jugar contra Deep Blue, pero si puede dar una buena satisfacción.  Lo idóneo, para el jugador experimentado es enfrentarse contra oponentes humanos, que a día de hoy todavía cuenta este juego con una numerosísima comunidad.  Es muy divertido usar la orografía para adaptar tu defensa construyendo murallas y torres defensivas.  Lo único que en su momento no me gustó, es que las tropas son las mismas para todas las naciones gráficamente, exceptuando las unidades únicas.  En este aspecto era ganador la serie Cossacks, donde cada nación tenía distintas tropas. También, y esto parece que era para equilibrar el juego, hay naciones que tienen tropas que históricamente nunca las tuvieron; cómo puede ser que los aztecas usen galeones, pero siempre puede tomarse como la serie Civilization en un what if.

  Para terminar os voy a dejar un vídeo con una partida completa a un escenario aleatorio donde juegan los españoles contra los sarracenos. Ganan los españoles, que es la nación que he escogido, haciendo un blitz al enemigo por no ser previsor.  En el vídeo podreis ver lo que describo como aprovechar la orografía para construir estructuras defensivas.  La música es de Vivaldi, no es del juego, y si lo quereis ver en HD ( alta definición) teneis esa opción si lo veis en youtube.  Normalmente todos los vídeos que subo son en HD.

Saludos desde mi humilde sillón.

  

Destroyer Command. Simulación naval y estrategia táctica en tu PC

  Aunque no será muy común en este blog que encontremos juegos de simulación, habrá ocasiones en los que resulte conveniente reseñarlos por su cercanía a la estrategia.  En este caso vamos a recordar un juego de una empresa que ya ha salido en más de una reseña de este blog: S.S.I, y de Ultimation Inc, ambas difuntas, y cuyo nombre, como ya hemos comentado con anterioridad respecto de S.S.I, significa calidad. El juego es Destroyer Command, y fue editado por Ubi Soft en 2002.  Lo que observareis es como un juego que tiene la friolera de nueve años puede ofrecer diversión, y que a más de uno le aparezca un gusanillo por el estómago, aun habiendo pasado tanto tiempo.

  El juego es un simulador de destructores en la Segunda Guerra Mundial, en el que podrás comandar un destructor  o una flotilla. La simulación es impecable y el jugador tendrá a su disposición todas las estaciones del buque: sónar, radar, director de fuego, antiaéreos, cargas de profundidad, torpedos, motores, daños del buque, camarote del capitán... Fue criticado por alguna imprecisiones históricas como por ejemplo la inclusión del destructor japonés Miyuki que se perdió en 1934. Pero quitando esos detalles, que la comunidad de modders arreglaron con fantásticos mods como el Kriegsmarine mod o el Mare Nostrum mod, que si os pasais por la web 24 Flotilla http://www.24flotilla.com/foro/viewtopic.php?f=19&t=23383 ( enlace al post del mod Mare Nostrum ) encontrareis más información y precisa. El mod Mare Nostrum  modifica el Destroyer Command para jugar con unidades mayores como lo hacia el mod Kriegsmarine pero utilizando unidades de la Regia Marina Italiana; consta de 13 misiones históricas articuladas en orden cronológico incluyendo la batalla de Punta Stilo, Capo Spada, Gaudo etc. 

ACORAZADO CONTE DI CAVOUR

  Contenido del juego:

Misiones:

• 20 Misiones Históricas( Ejemplo  'Battle of Savo Island')
• 5 Misiones de entrenamiento
• Sobre 600 millones de misiones personalizadas pueden ser generadas.

Campañas:

• 2 campañas que incluyen totalmente la Guerra en el  Pacifico y Atlantico con 20 misiones cada uno.

Buques que puede controlar el jugador:

• Bagley class destroyer
• Benham class destroyer
• Benson class destroyer
• Clemson class destroyer
• Farragut class destroyer (1934)
• Fletcher class destroyer
• Gleaves class destroyer
• Gridley class destroyer
• Mahan class destroyer
• Porter class destroyer
• Somers class destroyer
• Sims class destroyer
• Allen M. Sumner class destroyer
• Wickes class destroyer

Armamento a disposición del jugador:

• 5"/38 caliber gun-
• 4 inch/50 SP gun
• Light guns(They are Bofors 40 mm gun and Oerlikon 20 mm cannon
• 600 lb,500 lb,200 lb cargas de profundidad
• 21 inch Torpedos( desde lanzadores agrupados in pares de 3 a 5)

Bofors 40mm

    El juego se puede afrontar como un juego de estrategia táctica naval sin ninguna complicación, es decir, hay un panel de control de flota en el que podreis dar todas las instrucciones necesarias a vuestros buques, tanto individualmente o como conjunto. Teneis órdenes en cuanto a la velocidad o el rumbo, a la formación a adoptar: columna, fila... al modo de ataque a una unidad enemiga, etc.  Desde mi punto de vista, el juego en sí se puede afrontar como si fuese un Naval Campaings de HPS, con la salvedad de su motor de juego, lo que comparo es el modo de afrontar una partida.

 En cuanto a la simulación, pues está muy bien recreada.  Es memorable que recordemos que el juego se publicó paralelo al Silent Hunter II, por las mismas desarrolladoras, y cuya idea era el juego online de buques contra submarinos.  Esto aun es posible, ya que, vuelvo a repetir, hay multitud de mods y de páginas dedicadas a la simulación naval que siguen dedicando tiempo a este fantástico juego.

  Para terminar os dejo un vídeo, cómo no, en el que juego la misión de Battleships in Action, en la que dos cruceros americanos apoyados por los destructores a nuestro mando tendrán que destruir una serie de buques japoneses que defienden el tokyo express.  La misión como vereis, no sale fructífera, y me queda un objetivo sin cumplir. Podría ser peor, pero lo que más me dolió fue hundir un buque propio que queda encallado en la costa con torpedos propios.

Saludos desde mi humilde sillón.

Theatre of War 3 Korea. El infierno en tu PC!

  Conmemorando las 5000 páginas vistas en nuestro estratégico blog, hoy voy a traeros un juego desarrollado por la compañía rusa 1C  y distribuído también por Battlefront, es la saga Theatre of War, y el título en concreto Theatre of War 3 Korea, el último publicado.

  La saga Theatre of War comenzó desarrollando el conflicto de la Segunda Guerra Mundial. Su primer título, que en España fue distribuído por Friendware, y del que conservo una copia con su cajita DVD, nos ponía al mando en distintas campañas de la IIGM como comandante de las tropas aliadas: polacos, franceses, rusos, británicos y estadounidenses, o de las tropas del eje que en este juego solo estaban representadas por los alemanes, y que en su segunda entrega, Theatre of War 2 Afrika incorporaría a los italianos. Más tarde saldría una expansión Centauro, y otra entrega mejorada Theatre of War 2 Kursk, y una expansión para ésta: Caen.

  El juego se hace bastante notable por su nivel de detalle, que como comenté en un AAR  http://www.puntadelanza.net/Foro/phpBB3/viewtopic.php?f=41&t=10753  que publiqué en el foro puntadelanza http://www.puntadelanza.net/Index.php  se aprecia en cosas tan extraordinarias como son los bocamangas de la División Grossdeutschland, o el distintivo en los vehículos de ésta.  Todos los vehículos, uniformes y armas están modelados con exquisito detalle.  El motor gráfico y el sonido son de cine y provocan una inmersión total en la batalla.

  Lo que quizás no acabó de funcionar del todo es que el juego sea en tiempo real exclusivamente.  Si apostasen por una fórmula como la que utiliza Battlefront con sus Combat Mission Shock force o Normandy, creo firmemente que éste sería un éxito de ventas.  Aun así, es un juego muy recomendable, y que sobre todo en épocas como las que se nos vienen encima: Navidad, Reyes Magos... se suelen encontrar a precios muy apetecibles, y os recomiendo que no dejeis escapar. 

 Otro punto que suele marcarse es la IA aliada, que suele jugar malas pasadas en cuanto al Pathfinding, es decir, que si seleccionas varios blindados y les ordenas ir a un punto del mapa, se pueden montar un gran galimatías entre unas y otras; y en ocasiones seleccionan la ruta más compleja. Pero esto es algo que un veterano jugador resolverá con el botón de pausa y marcándole los puntos de ruta concretos. 

  A favor del juego tenemos también un impecable modelo balístico, que como nos muestra el siguiente pantallazo, recoge muchísimos puntos de impacto posibles, y todo cargado de información.

  Incluso contamos con muchísimos tipos diferentes de munición: AP (armor-piercing), APHE (armor-piercing, High-Explosive), APBC (armor-piercing, ballistic-cap), APHEBC ( armor-piercing, High-Explosive, ballistic-cap ), APC ( armor-piercing capped ), APCBC ( armor-piercing capped, ballistic capped ), APCR ( armor-piercing composite rigid ), APDS (armor-piercing discarding sabot), HEAT ( High Explosive Anti-Tank) , HE ( High Explosive ), y Smoke. Omito los detalles sobre qué son cada uno de ellos porque si no lo hiciese más que una review sería un ensayo, y con Google podréis averiguar, si os interesa muchísimo, para qué se utilizan cada uno de los diferentes tipos de munición. Vuelvo a repetir que el juego es una simulación seria, y que para el motor balístico, del que tanto os estoy escribiendo, toma distintos factores para calcular, por ejemplo, el daño que le provoca a un blindado un proyectil: primero tiene en cuenta la distancia al objetivo, luego el ángulo de impacto, y terminaría con el tipo de proyectil y el grosor del blindaje, con lo que imaginaos la de datos que maneja el juego, teniendo en cuenta la cantidad de vehículos y armas que modela, y que os podeis encontrar simultáneamente en una misión.  Para calcular el grado de puntería en el juego, se tienen en cuenta diferentes factores que podeis ver en el siguiente cuadro:

 

  Theatre of War 3 Korea, como es lógico, continúa todos estos aciertos, mejorándolos, y añadiendo jugosas novedades. Una de las que más llaman la atención es la inclusión de los helicópteros, algo lógico ya que en el conflicto que recrea mostraron su aparición, y para el jugador es un gran aliciente desde el punto de vista táctico.  La posibilidad de llevar tropas a puntos inaccesibles por tierra, o a puntos del mapa con mayor rapidez, son premisas que hablan por sí mismas.

La movilidad aérea ha sido un concepto clave desde la Segunda Guerra Mundial. Las aproximaciones iniciales a la movilidad aérea se enfocaba en unidades aerotransportadas, que consistían en paracaidistas y algunas veces en tropa transportada en planeadores.

Los paracaidistas fueron lanzados desde los cielos en Sicilia, Normandía, Holanda y Creta. Mientras tanto, los alemanes utilizaban el autogiro para transportar los pilotos de la Luftwaffe derribados de vuelta a líneas amigas.

Al finalizar la guerra, los Aliados, en especial Estados Unidos, vieron que las aeronaves de despegue y aterrizaje vertical podían ser útiles. Durante la Guerra de Corea, Estados Unidos tuvo su primera prueba de combate con el helicóptero.

El uso del helicóptero en Corea (y en Indochina y el Norte de África por los franceses) estaba limitado en los años 1950 por la disponibilidad y capacidades de los helicópteros de la época. El uso más habitual era de evacuación médica. Sin embargo, la utilidad del helicóptero era obvia para los planificadores militares.

Un primer intento para utilizar la movilidad aérea en la guerra fue la Batalla de Dien Bien Phu. Los militares franceses creían que podían reabastecer indefinidamente la guarnición. Sin embargo, la tecnología aérea disponible, los medios como fueron aplicadas, el terreno y la geografía condujeron al fracaso. ( de Wikipedia ).

  Otra novedad, y jugosa novedad, es que la campaña ya no es una sucesión lineal de misiones, si no que el jugador se encontrará un mapa del territorio de Corea, un mapa provincial, donde podrá situar y mover diferentes divisiones para lograr el objetivo final, la conquista y derrota o bien de Corea del Norte, o bien de su vecina del sur, en este aspecto se parece a la saga Close Combat.

   Para terminar, os voy a dejar un vídeo de la primera misión de una campaña que he comenzado.  Como el capturador de vídeo que he usado, por algún motivo que se me escapa, no ha capturado el sonido, he tenido que pasar un trabajo de chinos incrustando al vídeo sonidos de un juego de Battlefront: Combat Mission Afrika Korps.  Sé que no es lo propio, pero así tiene algo más de vida. La música inicial, es de una película que seguro que habreis visto.  De la batalla destacaré que aun dándome blindados e infantería, solo he necesitado los blindados, apoyo artillero y usar bien el terreno para solventar la misión sin rasguños. El juego está a la venta en la web de Battlefront http://www.battlefront.com/index.php?option=com_content&task=blogcategory&id=259&Itemid=431

 , en Steam o en Gamersgate entre otras.

  Un saludo desde mi humilde sillón.

Combat Mission Shock Force. Tan real como la vida misma

  Hoy vamos a analizar un juego de una saga que ya es un clásico entre los aficionados a los juegos de estrategia, se trata de la saga Combat Mission de Battlefront.  Combat Mission se inició con Combat Mission Beyond Overlord en el año 2000, pero esta vez  vamos a comenzar por Shok Force, que fue publicado en 2007 y que trae como novedad, aparte de los cambios técnicos del juego en cuanto interfaz, diseño gráfico, etc, una nueva temática, llevando el juego a los conflictos actuales.  Podríamos decir, también, que ¡y tan actuales! ya que el juego versa sobre una intervención de los Estados Unidos en Siria, y tal como están las cosas últimamente quizás no sea tan ficticia. El juego se completó con tres módulos que añaden nuevas campañas y ejércitos, que actúan en la misma franja de territorio, aunque con el editor del juego se pueden hacer virguerías, y más de un jugador ya habrá recorrido las calles de Europa en una nueva Guerra Fría. Los módulos son: Marines, NATO, y British Forces.  Sus títulos ya hablan de por sí, excepto el de la OTAN pues trae a los alemanes, holandeses y canadienses; y ,como ya dije, con el editor es posible que podais encontrar a las tropas de las Fuerzas Armadas Españolas que también son de la OTAN, junto a otras muchas como francesas, portuguesas, italianas....

  Para darnos cuenta del guión y de las misiones que aparecerán en el juego, vamos a tomar como referencia unos párrafos de la historia del juego del propio manual , traducido en su versión española por la distribuidora Friendware:  << En el invierno de 2008, unos hombres llevaron a un número determinado de equipajes sin ninguna característica especial a distintas partes del mundo. Esos hombres tenían edades y nacionalidades diferentes.  No se conocían entre sí, e incluso iniciaron su viaje desde distintos países.  Pero las apariencias engañan.  No eran personas al azar,  con equipajes al azar, de países al azar. En realidad tenían la misma misión, les enviaba el mismo grupo y vivían en el mismo país: Siria.  Los terroristas pasaron meses haciendo viajes que una sola persona normal sin nada que ocultar habría tardado tan solo un par de horas en hacer. Pero ellos tenían algo que ocultar.Una vez en los países objetivo podrían moverse con facilidad, esa era una de las ventajas, y de los inconvenientes, del mundo libre. (...) En la primavera de 2008 todos estaban en sus puestos esperando la señal.(...) Hasta que un día las unidades dormidas recibieron un mensaje y se dirigieron hacia los objetivos que cada uno había elegido, en ciudades que no habían sido escogidas por sus líderes. En tan sólo unas horas, kilos y kilos de uranio empobrecido fueron detonados con explosivos convencionales. Las principales ciudades de Occidente quedaron cubiertas bajo una nube radiactiva durante cientos de años.(...) En Naciones Unidas los países que habían sufrido los atentados exigieron que se les otorgaran los mandatos necesarios para perseguir a los responsables de los ataques(...) El 15 de Junio las fuerzas aéreas de la Coalición lanzaron numerosos ataques para debilitar las líneas defensivas de los sirios(...)>>

  El juego permite jugar una serie de campañas o misiones en solitario.  Las misiones pueden ser predefinidas con un argumento, son las que suele traer el juego o las que se bajan del foro de Battlefront que han sido creadas por otros usuarios, o creadas con el generador aleatorio, cosa que le da una gran vida al juego.  Lo mejor del juego es jugar contra otros humanos, y esto puede hacerse por internet o por PBEM.  Esto es así, también, porque el juego permite jugar en tiempo real o por turnos. A mí me encanta jugar por turnos, y es de mencionar que el juego cuenta con una comunidad muy activa, con torneos, etc.

  Gráficamente, el juego es extraordinario.  El nivel de detalle puede dejar boquiabierto a más de uno, aunque, eso sí, para que vaya fluído con un nivel de detalle al máximo, necesita un equipo potente.  Todo está muy bien recreado, desde los edificios, las explosiones, vehículos, soldados, todo es de 10!  Lo mismo ocurre con el sonido, que te mete de lleno en la acción.

  Como juego táctico moderno es una delicia.  Desde el principio se nos da toda la información precisa sobre la misión: mapas estratégicos, operativos, informes... también contaremos en muchas misiones con unidades de apoyo que tendrán que solicitar nuestros hombres de campo: artillería (morteros y obuses), helicopteros de ataque... Nuestros hombres pertenecerán a unidades de infantería mecanizada o a unidades blindadas, y con los módulos a marines, etc  Nuestros hombres cuentan con un "patrón psicológico" que les hará  comportarse en función de las situaciones que estén pasando, es decir, que nadie se extrañe de que le ordene a un pelotón que asalte una casa desde otra cercana, y que si se ven sorprendidos por fuego enemigo se queden tumbados a cubierto y no obedezcan a su orden anterior, ya que primero prima su vida virtual, su integridad física.  

  Contamos con multitud de órdenes para solventar las situaciones del combate: tenemos órdenes relativas al movimiento, a los objetivos.. Podemos avanzar rápido sin pararnos ante nada, avanzar ágil, en búsqueda de enemigos, lentamente... también puede que ciertas unidades cuenten con explosivos y puedan realizar una demolición en una pared, que señalen minas, lanzar humo para cubrirse, escoger un arco objetivo en el que precisar la dirección específica a la que abrir fuego, pedir apoyo artillero... Hay que pensar los pasos que seguiremos con cautela para evitar que nuestros chicos vayan directos al desastre, a una muerte segura. Tomar los objetivos de una misión necesita que se estudie el mapa del terreno con precisión, ya que este es un simulador al detalle.  Hay que pensar y luego actuar, aunque una vez metidos en la refriega siempre surgirán ideas expontáneas por la situación táctica.  En el juego reina el realismo por doquier, los blindajes de los vehículos, la balística de los distintos tipos de armas modeladas, la física acorde con las distintas situaciones ( rebotes de los proyectiles en distintas superficies, metralla de las granadas, penetración en los distintos tipos de superficies ).  En el entorno hostil del juego es importante saber dónde vas a buscar la cubierta o el abrigo.  Los enemigos no van a ser simplemente tropas irregulares, que las habrá, también luchareis contra la Guardia republicana y sus T-82.

  Como siempre digo una imagen vale más que mil palabras, así que os voy a dejar un vídeo que he realizado con una misión completa del juego, que por una vez puedo decir que me ha salido perfecta.  Le he puesto una música ambiental de un título cinematográfico que todos conocereis. El juego se encuentra a la venta en la web de Battlefront  http://www.battlefront.com/index.php?option=com_content&task=blogcategory&id=31&Itemid=80

Saludos desde mi humilde sillón.

Tin Soldiers Julius Caesar. Veni Vidi Vici !

  Muy raro será el tiempo en que aficionado a los juegos de estrategia no se sienta atraído por Julio César, el brillante conquistador de las Galias, y que supo hacerse fuerte en la adversidad y ganar la Guerra Civil.  En esta ocasión vamos a hablar de un juego de la desarrolladora Matrix Games que trata como tema las principales campañas de este personaje.  Tin Soldiers, es una saga creada por Koios Works, creadores a su vez de la saga Panzer Command que se ambienta en la Segunda Guerra Mundial.  Existen dos juegos de la saga Tin Soldiers, uno que se dedica a Alejandro Magno, y el que vamos a ver, sobre Julio César.

 Julio César:  ( de Wikipedia)

Nacido en el seno de la gens Julia, en una familia patricia de escasa fortuna, estuvo emparentado con algunos de los hombres más influyentes de su época, como su tío Cayo Mario, quien influiría de manera determinante en su carrera política. En 84 a. C., a los 16 años, el popular Cinna lo nombró flamen dialis, cargo religioso del que fue relevado por Sila, con el cual tuvo conflictos a causa de su matrimonio con la hija de Cinna. Tras escapar de morir a manos de los sicarios del dictador, fue perdonado gracias a la intercesión de los parientes de su madre. Trasladado a Asia, combatió en Mitilene como legatus de Marco Minucio Termo. Volvió a Roma a la muerte de Sila en 78 a. C., ejerciendo por un tiempo la abogacía. En 73 a. C. sucedió a su tío Cayo Aurelio Cota como pontífice, y pronto entró en relación con los cónsules Pompeyo y Craso, cuya amicitia le permitiría lanzar su propia carrera política. En 70 a. C. César sirvió como cuestor en la provincia de Hispania y como edil curul en Roma. Durante el desempeño de esa magistratura ofreció unos espectáculos que fueron recordados durante mucho tiempo por el pueblo.

En 63 a. C. fue elegido praetor urbanus al obtener más votos que el resto de candidatos a la pretura. Ese mismo año murió Quinto Cecilio Metelo Pío, Pontifex Maximus designado durante la dictadura de Sila, y, en las elecciones celebradas con objeto de sustituirle, venció César. Al término de su pretura sirvió como propretor en Hispania, donde lideró una breve campaña contra los lusitanos. En 59 a. C. fue elegido cónsul gracias al apoyo de sus dos aliados políticos, Pompeyo y Craso, los hombres con los que César formó el llamado Primer Triunvirato. Su colega durante el consulado, Bíbulo, se retiró a fin de entorpecer la labor de César que, sin embargo, logró sacar adelante una serie de medidas legales, entre las que destaca una ley agraria que regulaba el reparto de tierras entre los soldados veteranos.

Tras su consulado fue designado procónsul de las provincias de Galia Transalpina, Iliria y Galia Cisalpina; esta última tras la muerte de su gobernador, Céler. Su gobierno estuvo caracterizado por una política muy agresiva en la que sometió a la práctica totalidad de pueblos celtas en varias campañas. Este conflicto, conocido como la Guerra de las Galias, finalizó cuando el general republicano venció en la Batalla de Alesia a los últimos focos de oposición, liderados por un jefe arverno llamado Vercingétorix. Sus conquistas extendieron el dominio romano sobre los territorios que hoy integran Francia, Bélgica, Holanda y parte de Alemania. Fue el primer general romano en penetrar en los inexplorados territorios de Britania y Germania.

Mientras César terminaba de organizar la estructura administrativa de la nueva provincia que había anexionado a la República, sus enemigos políticos trataban en Roma de despojarle de su ejército y cargo utilizando el Senado, en el que eran mayoría. César, a sabiendas de que si entraba en la capital sería juzgado y exiliado, intentó presentarse al consulado in absentia, a lo que la mayoría de los senadores se negaron. Este y otros factores le impulsaron a desafiar las órdenes senatoriales y protagonizar el famoso cruce del Rubicón, donde al parecer pronunció la inmortal frase "Alea iacta est" (la suerte está echada) iniciando así un conflicto conocido como la Segunda Guerra Civil de la República de Roma, en el que se enfrentó a los optimates, que estaban liderados por su viejo aliado, Pompeyo. Su victoria, basada en las derrotas que infligió a los conservadores en Farsalia, Tapso y Munda, le hizo el amo de la República. El hecho de que estuviera en guerra con la mitad del mundo romano no evitó que se enfrentara a Farnaces II en Zela y a los enemigos de Cleopatra VII en Alejandría. A su regreso a Roma se hizo nombrar cónsul y dictator perpetuus —dictador vitalicio— e inició una serie de reformas económicas, urbanísticas y administrativas.

A pesar de que bajo su gobierno la República experimentó un breve periodo de gran prosperidad, algunos senadores vieron a César como un tirano que ambicionaba restaurar la monarquía. Con el objeto de eliminar la amenaza que suponía el dictador, un grupo de senadores formado por algunos de sus hombres de confianza como Bruto y Casio y antiguos lugartenientes como Trebonio y Décimo Bruto, urdieron una conspiración con el fin de eliminarlo. Dicho complot culminó cuando, en los idus de marzo, los conspiradores asesinaron a César en el Senado. Su muerte provocó el estallido de otra guerra civil, en la que los partidarios del régimen de César; Antonio, Octavio y Lépido, derrotaron en la doble Batalla de Filipos a sus asesinos, liderados por Bruto y Casio. Al término del conflicto, Octavio, Antonio y Lépido formaron el Segundo Triunvirato y se repartieron los territorios de la República, aunque, una vez apartado Lépido, finalmente volverían a enfrentarse en Actium, donde Octavio, heredero de César, venció a Marco Antonio.

  El juego, incluye una campaña que recorre los episodios más famosos de la Guerra de las Galias, y posteriormente los de la Guerra Civil. También cuenta con escenarios individuales que se pueden jugar contra otros humanos via internet por TCP/IP.  La única pena es que no tenga un editor de escenarios, pero bueno, tiene suficientes escenarios para disfrutar. 

  La salsa del juego es la campaña, en ella tendrás que ir luchando en una serie de escenarios que recrean, como hemos dicho anteriormente, los episodios más conocidos de la vida de Julio César, y podrás seleccionarlos a tu gusto. No necesitan jugarse de forma cronológica.  A medida que ganes escenarios ganarás reputación y dinero, que podrás emplearlo en rehabestecer las seis legiones que tienes a tu disposición, entrenarlas,  cambiar líderes que no te resulten útiles, o comprar cartas que te darán ciertos bonus en el juego.  Las tropas ganan experiencia y medallas por haber completado algún objetivo, o por haber destruido un gran número de enemigos.  Hay que tener presente que las bajas de guerra pasan de escenario en escenario, así que hay que cuidar de tus legionarios. Como en muchos juegos que ofrecen un número de turnos determinado para completar una partida, tendrás que intentar conseguir objetivos en unos turnos concretos, que te darán bonificaciones, y el objetivo final te dará la victoria; y en caso de que la moral del enemigo caiga por completo antes de llegar al final de los turnos, también ganarás, o viceversa, ojo.

  Gráficamente el juego gana con diferencia al Field of Glory, al igual que en los sonidos y ambientación, si hacemos una comparación.  La diferencia mayor es en el sistema de juego, que éste es por fases y el Field of Glory no.  La ventaja de aquel está en que tiene editor y se puede jugar por PBEM, y si a la saga Tin Soldiers le añadiesen esas dos cosas sería una joya suprema.

  Tácticamente es como todos los wargames de figuras, hay que tener mucho cuidado con los flanqueos y las cargas, y algo que me encanta, y que echaba de menos en Field of Glory: el lanzamiento de pilum. Hay un variado arsenal muy recreado, balistas, torres de asedio, fortificaciones que defender....  es un juego que no defrauda.

  Para terminar, como siempre, os dejo un vídeo con unos turnos de la batalla de Pharsalus, donde vereis en media hora que dura,  mis vicisitudes en el flanco derecho defendiendo y tratando de repeler a la caballería enemiga de Labieno.  Es muy didáctico observarlo ya que se ve cómo funciona el juego.  El juego está a la venta por descarga o formato físico en la web de Matrix http://www.matrixgames.com/products/304/details/Tin.Soldiers:.Julius.Caesar  muy bien de precio, y más con las ofertas navideñas.

  Un saludo desde mi humilde sillón.

Unity of Command. ¡ Siente el frío de Stalingrado !

 Últimamente nos estamos acostumbrando a los juegos de la Segunda Guerra Mundial, encontrándonos juegos de esta temática como churros.  En el mercado hay simuladores, shooters, y juegos de estrategia en todas sus vertientes.  De ello podemos deducir que es un tema muy comercial porque el público así lo demanda.  Nos sentimos fascinados con los héroes que lucharon en esa terrible guerra.  Pero ahora nos vamos a centrar en el apartado lúdico del tema, y en concreto en los juegos de estrategia como no podía ser de otro modo.

  En el mercado abundan los juegos de estrategia en tiempo real de esta temática: Sudden Strike, Codename Panzers, Rush for Berlin, Theatre of War... son algunas de las sagas que pueden representar a este género, y de estrategia por turnos tenemos, como ya hemos dicho anteriormente, la saga Panzer General, los Campaing Series de John Tiller, The Operational Art of War de Norm Koger, War in the Pacific y War in the East de Gary Grisby, Decisive Campaings... entre muchos otros, y la gran mayoría editados por Matrix Games, como el estupendo juego del que vamos a hablar.

  Unity of Command es un juego de carácter operacional, como tal nos ofrece la posibilidad de participar en la campaña de Stalingrado desde el punto de vista del alto mando alemán.  Manejaremos tropas que estarán representadas simplente por iconos que mostrarán a la infantería o a las tropas blindadas, pero en donde abundará la información a tener en cuenta a la hora de resolver las situaciones que plantea el juego.

  Gráficamente el juego aprueba, ya que tanto el diseño de los mapas como de las unidades cumplen perfectamente su misión.  El sonido es justo, y la épica melodía, si se acaba haciendo repetitiva siempre puede desactivarse. Por ejemplo, en un escenario he jugado con la Imperial March de John Williams de fondo y he tenido mejores resultados, jejeje.

   Lo que importa del juego es la jugabilidad.  Éste es un juego con una curva de aprendizaje rápida, y que a la hora de jugar cierto es que contra la inteligencia artificial tarde o temprano seremos invencibles, pero contra otros humanos puede ser sumamente divertido.  A mí me recuerda mucho a los juegos tipo Panzer General, pero con una ligera influencia de  The Operational Art of War, en su aspecto de logística.

mapa de suministros

  El juego cuenta con una campaña que va mostrando escenarios a medida que se progresa en ésta. Así sean nuestros resultados, así serán los distintos escenarios que se nos mostrarán.  También cuenta con escenarios individuales, y escenarios para multijugador, ya que los escenarios de un jugador están enfocados a la victoria del jugador y por ello no están balanceados para jugarse online.

  En el juego tendremos a nuestra disposición unidades de infantería, Jaeger, tropas rumanas, italianas, blindados, motorizadas... y todas podrán alcanzar veteranía con lo que ganarán una serie de ventajas sobre las ordinarias.  También es posible añadirle una serie de especialistas como tropas antitanque o de ingenieros, gastando los puntos que nos otorgan al conseguir objetivos, que si se logran en unos determinados turnos serán mayores. Estos especialistas son por ejemplo: Artillería pesada, tanques pesados Tiger y KV-1 , cañones Flak 88mm, tropas NKVD, camisas negras italianas y más...

  

  A la hora de conseguir la victoria tendremos que contar con el terreno y el tiempo meteorólogico, ya que otorgan bonificaciones a los defensores, a la vez que afectan a las vías logísticas.

mapa geográfico

mapa meteorológico

  En definitiva, aunque a primera vista pueda parecer sencillo, os puedo asegurar que no lo es, tanto que es muy probable que en las primeras partidas sufrais unas ignominiosas derrotas.  La IA está bastante bien programada, y se defiende en condiciones.  Intenta aprovechar el terreno para defenderse, y mueve sus tropas dañadas a la retaguardia para recuperarlas mientras envía al frente otras de refresco.  Otro de sus puntos fuertes es el uso de los partisanos para dañarte las líneas de suministro, y creedme, lo hace muy bien.

  El modo multijugador del juego funciona a través de un servidor en el que si organizas una partida se te da un código, que es el que tienes que enviar a tu contrincante para poder conectarte a esa partida, y su funcionamiento es el de un escenario convencional. Un jugador tiene que conseguir unos objetivos en unos determinados turnos, y el contrincante evitarlo.

  El juego está a la venta en la página web de Matrix Games  http://www.matrixgames.com/products/417/details/UnityofCommand

  Para terminar, os voy a dejar, como es habitual, un vídeo ingame manufacturado por mí, en el que me enfrento a la misión introductora del juego.  La música que le he puesto es de la época, no del juego, pero es una pequeña licencia que me tomo.

  Un saludo desde mi humilde sillón.

Real Warfare 2. Sangre y acero!

  Hoy voy a traer a la palestra un juego que no va a ser ninguna revolución, puede que en la saga a la que pertenece le de un salto cualitativo, pero en el género de la estrategia tipo Total War, estamos ante otro más de tantos.  Hay muchos juegos que siguen esta estela que podría decir fue inaugurada por Shogun Total War, aunque juegos de estrategia que consten de un mapa de gestión, o de movimiento de tropas por turnos y batallas en tiempo real, hay más como fue, por ejemplo, Teocracy.

Teocracy

Teocracy

 Pero juegos con terreno en 3D con píxeles, maravillosos píxeles en su momento, y posteriormente en 3D, le podemos dar la concesión a The Creative Asssembly y sus Total War. Tras ellos, como en todo en la vida, surgen numerosos imitadores de la fórmula del éxito como King Arthur The Roleplaying Wargame de Neocore, y ahora mismo el juego del que vamos a hablar.

  La saga Real Warfare comienza como una serie de juegos tácticos en tiempo real, es decir, escenarios de épicas batallas que no conllevan ningún tipo de gestión, sólo combatir. Ejemplo de ello es Real Warfare 1242, juego que llamaba la atención por la espectacularidad de sus gráficos, pero que sigue eclipsado por la saga Medieval 2 Total War.

  En este nuevo título, el jugador se encontrará ante un mapa que, en tiempo real, le ofrecerá una serie de misiones en una campaña en la que reviviremos la época oscura de las cruzadas de la Orden Teutónica por las tierras del Este de Europa.

  El juego tiene nuevas peculiaridades, como son el hecho de que el personaje que nosotros manejamos desarrolla habilidades a modo RPG y necesita conseguir alimentos, y ciertos elementos como armamento o armaduras, para que sus hombres  puedan actualizarse en nuevas tropas,  y conservar su moral. 

  Esto lo hemos visto en juegos como la saga Mount & Blade, que aunque es un juego enfocado a la acción tiene un gran componente táctico.  Añade el comercio a una pequeña escala,  que lo acerca a los juegos del tipo Patrician.  En su parte bélica, el juego añade asedios a fortalezas, cosa que antes no tenía, variedad de tropas, gráficos bonitos, pero como en todos los juegos tipo Total War, al final su IA, aunque no es mala, acaba siendo predecible; menos mal que cuenta con un modo multijugador, en el que podremos medirnos a otros humanos en batallas online.

  En definitiva, no novus sub sole, y es un juego divertido pero no imprescindible.  Lo etiquetaría en juego para esperar a las rebajas, a menos que seas un apasionado de este oscuro periodo que ciertamente está muy preciso históricamente.

    Para terminar, os dejo un vídeo que muestra las primeras fases del juego en su modo campaña

Edito ( 20/11/2011 ) :  Viendo que, como yo deseaba, en algunos foros se toma en consideración las opiniones que manan de mi Blog ( saludos Clan Guardias ) voy a ampliar un poco más los aspectos tácticos del juego que son los que la mayoría de los usuarios buscan.  Voy a poneros dos imágenes de la primera batalla del juego.  En ellas vereis a una unidad de irregular footmen; si os fijais en su cuadro de stats, encontramos que la categoría ataque la primera columna que muestra dos espadas cruzadas, cambia de puntuación al dejar de estar protegido el flanco, y como podeis observar aumenta el ataque si se protege el frente, los dos flancos, y la retaguardia.  Personalmente yo hubiese optado por añadir, al igual que en los Total War, por una columna de Defense Skill, y que aumentase la defensa, o en su defecto que aumentase la moral, no el ataque. 

  Lo mismo ocurre con la cercanía del líder, si el enemigo está próximo a uno de tus flancos, si tienes muchas pérdidas y baja tu moral a punto de estar huyendo, etc... pero repito, no es algo que no haya visto en un Total War, y tampoco es algo que una comunidad de modders no pueda arreglar. Pero en este último aspecto ganan los Total War de cola, ya que la comunidad de jugadores se multiplica exponencialmente, cosa que no ocurre con esta saga, y, que se arreglaría si hubiese millones de compradores. 

  En el aspecto realmente táctico del juego que es el comportamiento en la liza del enemigo, es molesto que en cuanto ven al líder se dirigen como autómatas a por él, no tiene en consideración que haya más peligros a tener en cuenta.  En la batalla que os dejo en el vídeo, hubiese sido mejor que al ver que son dos contra uno, de los que uno es caballería, que se situase en una posición ventajosa en altura y, aun mejor dentro de arboleda, para que, al menos, provocase las mayores pérdidas posibles al enemigo, ya que es imposible la huída. 

  En el mapa estratégico es un fastidio ver que tu avatar se queda parado un rato delante de un edificio ( castillo ) antes de vadearlo.  Es el típico error de pathfinding que le resta puntitos al juego.  Lo dicho, que sigo mateniendo que es un juego que me gusta, pero que no gastaría más de 10€ por él,  por lo menos en este estado.

  Saludos desde mi humilde sillón.